I helgen spelar Linus, Rut och Neo junior-SM i badminton i Täby. De tre sistaårseleverna ser positivt på sina chanser att nå långt i turneringen trots tufft motstånd. Framförallt ser de fram emot en rolig helg.
– Det ska bli kul att träffa kompisar, säger Linus.
Linus, Rut och Neo går alla idrottsutbildningen NIU-badminton. De har under sina tre år på NIU tagit stegen högre och högre upp på badmintonens nivåer, och har nu nått elitnivå. Med den positiva utvecklingskurvan hoppas de nå långt på J-SM.
– De har chanser att nå kvartfinal i varje fall, säger NIU-instruktör Jesper Nyberg om Linus och Ruts möjligheter i singelturneringen.
Under en turnering lottas matcherna.
– Linus har fått en tuff lottning och möter en förstaseedad spelare redan i första omgången, säger NIU-instruktör Jesper Nyberg.
Trots den tuffa lottningen ser Linus ändå positivt på sina chanser.
– Det blir inte det lättaste, men det är inte omöjligt. Håller jag mig bara till mitt spel och behåller fokus kan det gå, säger Linus.
Linus spelar också dubbel och mixed, och har där blivit lottad till lite enklare motståndare. För Ruts turnering i singel är lottning något bättre. Hon möter dock andraseedad spelare, men det är inte i den inledande matchen.
– Jag har alltid en liten tanke på hur jag ska spela om jag vet att motståndaren är sämre på något. Men oftast försöker jag bara spela och hitta hur jag ska göra under matchens gång, säger Rut om sina strategier inför och under matcher.
I förra veckan deltog Rut på senior-SM och mötte där de allra bästa spelarna i Sverige. Med en svår lottning blev det tyvärr inga vinster.
– Jag är ändå nöjd med spelet och det var väldigt lärorikt, säger Rut.
Både Linus och Rut har gått från A-nivå till elitnivå ganska nyligen.
– Ju bättre man blir desto svårare blir motståndet. I elit kanske man bara vinner en av sex matcher medan man vann mycket oftare på den lägre nivån. Det kan lätt bli att man inte tror att man spelar så bra, fastän man faktiskt har tagit kliv framåt, säger Jesper Nyberg om hur det kan kännas den första tiden på en högre nivå.
Tid finns förstås att bli bättre och nå högre efter man har lämnat NIU och gymnasietiden. Linus tänker ta chansen och flyttar till Odense i Danmark för att fortsätta satsningen där.
– Danmark har bland de bästa spelarna i världen. Därför vill jag testa att spela där, säger Linus.
Ruts framtidsplaner inom badminton är inte lika glasklara ännu.
– Jag vill absolut fortsätta spela! Men sen vet jag inte ännu hur mycket jag kommer satsa på elit, säger Rut.
Men framtiden får de fundera på senare, för nu är det SM som gäller.
– Jag ska bara njuta av att spela sista året i Sverige. Det ska bara bli roligt, säger Linus.
(Neo var inte med vid intervjutillfället. Han kommer att spela dubbel under J-SM i helgen)
Linus går i EK22A och Rut i NA22A. (Neo går i SA22A)
